LR teritorijos bendrojo plano esmė – sukurti tvarią ir konkurencingą urbanistinę sistemą, suprantamą kaip funkcionaliais ryšiais susietą gyvenamųjų vietovių tinklą, kuris užtikrintų aukštą gyvenimo kokybę ir mažintų regioninę atskirtį. Ši sistema grindžiama hierarchine policentrine struktūra, skirstančia urbanistinius centrus į keturis lygmenis: tarptautinio lygio metropolinius centrus, svarbius regioninius centrus, regionų gyvybingumą palaikančius regioninius vietos centrus ir būtiniausias paslaugas telkiančius vietos centrus.

Siekiant įgyvendinti šią struktūrą, visos teritorijos skirstomos į intensyvaus arba ekstensyvaus urbanizavimo prioritetines zonas, padedant atskirti realias miesto teritorijas nuo priemiesčių ar pavienių sodybų. Kiekvienam teritorijos tipui (morfotipui), pavyzdžiui, istoriniam centrui ar priemiesčiui, taikoma speciali morfotipologinė lentelė ir pritaikytas kompaktiško miesto plėtros priemonių rinkinys – nuo viešosios ir privačios partnerystės modelių regeneracijai iki specifinių skatinimo ar ribojimo įrankių.